屈指算来，高速球正式进入中国已有十五个年头了。早期它是随着摄像机、矩阵、画面分割器以高端产品身份进入中国的，其特别的外观注定它在上世纪90年代中期的终端销售价曾达到近10万的“天价”。但“天价”背后偷笑的是国外品牌：PELCO、Honeywell、Bosch、Sony、Panasonic等国外企业可谓赚到HIGH。随着国内一批有自主研发势力的本土品牌的崛起，国外品牌一统高速球天下的格局逐步被打破。如今国产高速球所占国内高速球市场总份额已达70%以上。
高速球的发展可谓跌宕起伏：2006年，高速球开始成为前端监控产品的主角;2007年，随着平安城市的推广，高速球深入到城市的各个角落;与此同时，高速球厂家也如雨后春笋般纷纷出现，当时全国以高速球为主打的厂家超过千家;2008年底，平安城市建设告一段落，经济危机到来，部分厂家倒闭，高速球市场出现萎缩。2009年伴随市场需要，各种新技术、新功能在各个特殊场合的应用都让高速球市场波澜四起。
市场营销学课程中有一个经典的规律：任何产品都必须经历正常的生命周期，高速球发展至今，技术、功能都已相当成熟。但在高需求、高利润时期，大量厂家的出现，导致市场同质化日益严重。技术进步有限，市场角色尴尬，产品性能单一，等等问题越来越突出，普通高速球甚至可以说已经进入了衰退期。同时，一些替代性产品的出现使得高速球市场面临一定的挑战，如百万像素摄像机的出现以及一体化云台技术的完善，高速球市场面临着部分领域或被取代的威胁。在这样的局面下，高速球产品怎样如同其名字一样与高速发展的中国安防行业同样高速并进呢?
笔者通过对一些厂商的采访，总结如下趋势：
一、网络型高速球
随着普通型高速球市场推广的不断深入，市场多样化需求越来越明显。无距离限制的远程监控和集中管理成为目前一个功能需求热点。同时，当前的INTERNET网络技术和以MPEG/H.264为代表的音视频编码技术也是飞速发展，这使得利用网络远距离传送影音数据和控制数据成为可能，网络型高速球正是在这种背景下应运而生。“平安城市”是一个将多种监控方式进行整合的大平台，在网络资源发达的今天，网络型高速球是高速球功能与集中管理、远程监控功能最好的结合，可以说网络型高速球是新一代高速球的一个重要分支。在目前普通型高速球的基础上，增加图象(或声音)编码模块和网络接入模块便可以构成一个基本的网络型高速球，实现影音数据和控制数据在网络上的流畅和可靠传输。相对而言，网络型高速球的价格因素已经不如几年前那么敏感，而如何在有限的网络带宽下更加流畅地传输数据，是网络高速球面临的问题。这里面关键的一点也就是对数据的如何压缩和编码，以期在尽量少损失图象和声音质量的前提下充分减小源流的带宽。目前市场上的网络摄像机一般采用MPEG4或H.264方式来完成对数据的编码压缩。随着科技进步，一些更先进的流媒体技术也必将被网络高速球所采用。[nextpage]
二、智能型高速球
智能识别和自动跟踪是智能型高速球的一个重要特征。智能识别是通过对当前目标的外型特征或行为动作特征与后台预存特征进行比对和有效分析，预测目标的行为，变被动防范为主动防范。自动跟踪是在智能识别的基础上，对图象进行差分计算，自动识别视觉范围内目标运动的方向，并自动控制云台对移动目标进行追踪，同时辅于高清晰的自动变焦镜头，目标在进入智能球机视线范围内直到离开的这段时间内，所有动作都被清晰地传往监控中心。要完成这一系列复杂的算法，目前普遍使用的8位或16位单片机已经无能为力，而资源更多、速度更快、数值计算和算法执行能力更强的高速DSP将是智能型高速球主处理器的理想选择。同时，高速DSP的采用，在对步进电机的控制细分方面，远远超过单片机的细分驱动能力，可以达到64细分甚至更高，充分解决电机噪音、预置速度和精度、图像抖动等问题。目前，已有厂家采用了TI或MOTOROLA系列的DSP芯片开发出了相应的产品。当然，DSP的采用在目前看来，势必增加整机成本(DSP的价格是单片机价格的10倍以上)，同时需要制造商有很强地技术开发能力。这也是目前高速球将DSP作为处理器的应用还不是很普遍的重要原因。新技术带来了更多更人性化和更加智能的应用点，这也激发了市场新的需求。智能型高速球是一种更加主动的安防产品，它面向的是目标而不是监控整个过程，这样针对性更强，提高效率，节省了投资。这种面向目标的新的安防理念，正深刻影响着目前的高速球产品设计思路。
三、除智能化、网络化外，新一代高速球还应该在以下几方面比普通型高速球具有更好的表现力。
1.更好的隐蔽性。即整机的隐蔽性或镜头旋转方向的隐蔽性要好。如何使整机体积小型化，以及如何是整机有效、协调地嵌入到应用环境中将是设计师考虑的重点。
2.更简单、更灵活的安装方式。目前一些厂家的高速球安装方式复杂，费时费力，极大的影响了产品的市场推广。深圳市维多利亚视频科技有限公司高速球产品独特的快装设计，极大的简化了安装过程，得到众多工程商的一致好评。
3.更易操作性。比如在产品中采用可视化的菜单设计使操作更容易。操作的人性化和通用化设计将是影响产品市场推广的越来越重要的一个因素。
4.质量稳定，性能可靠。这个是高速球最根本，也是最重要的指标。电源稳定性、防雷和抗浪涌能力、电机质量、主处理芯片性能、滑环质量、一体机性能等都是决定高速球稳定可靠的关键因素，也是设计者在设计过程中应该重点关注的问题。
5.有效降低整机成本。更低的花费是促使高速球市场需求迅速扩张的重要因素。
6.模块化设计，将高速球各个功能部分按组件方式设计，使之可以互相搭配，提高了销售的灵活性，更好的满足用户的需要。当然，这项工作的具体实施还是具有不小的难度，需要在产品的规划之初就有一个全面细致的考虑。
7.多种协议的兼容性以及机芯和控制协议的自动识别。目前高速球普遍采用的是通过拨码开关或菜单来选择协议的方式，对机芯和控制协议的自动识别将为产品使用者或工程安装商、甚至制造商本身带来更多的实际意义。
8、关注夜视功能和防雷设计：高速球本来不具备夜视功能。在闭路电视监控系统施工中，相对而言，现在在高速球中加入红外照明相对较为困难，但是随着市场的需要，红外高速球将得到广泛的应用。防雷技术也一直是高速球研究的课题，以前一直只对控制信号采取防雷保护，近来高速球对视频的防雷保护也取得了大的突破。
总之，高速球的技术发展与市场需要是一个相互影响、相互促进的过程。相对于对产品本身的需求，用户越来越青睐整体解决方案的提供。因此，新安防时代下的高速球市场竞争，相对单纯做产品而言，关注新技术，新功能，提供整体解决方案，将占据优势。
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