视频管理软件(VMS)确切地说是一种管理视频监控系统的软件。目前开放式平台视频管理软件正蓄势待发，这得益于IP变革，并迎合日益复杂和相互关联的安全系统的需求。然而 IP网络的复杂性意味着视频管理软件供应商需要采取更加综合的方法来解决问题。

　　视频管理软件(VMS)使视频用户可以有效地管理自己的视频监控系统，附带数字视频录像机(DVR)的软件。然而，随着模拟到IP的变革，纯软件视频管理软件正在安防行业中占据优势，尤其是开放式平台视频管理软件。

　　开放式平台视频管理软件的崛起原因最终用户需要更多的选择。开放式平台视频管理软件可以使用不同第三方制造商提供的监控硬件。在同一个监控系统中，最终用户可从其中一家制造商处选择他们首选的高清摄像机，从另一家制造商处选择他们首选的PTZ摄像机，从第三家制造商处选择视频分析软件，并使用同一视频管理软件平台控制和管理所有组件。慧锐系统(Verint System)公司市场营销副总裁Debjit Das说，“我们希望为客户提供尽可能多的替代方案，以便他们能够利用我们的解决方案;当涉及到硬件选择时，我们的开放式平台理念使我们能够为客户提供替代方案”。

　　相比之下，一些视频管理软件(如DVR绑定的视频管理软件)通常与特定制造商提供的硬件绑定在一起。如果部署的大部分监控硬件来自同一个制造商，则这些选择是有益的，但这不太可能，因为最终用户的监控系统需要进行扩展或要求特定产品。开放式平台视频管理软件更易于集成不同供应商提供的解决方案以及对监控系统进行以后的升级。

　　我们对消费类电子产品的精通使得显得很简单。我们可从任何电子产品制造商处获取耳塞并将其插入任何台式电脑、笔记本电脑、平板电脑、智能手机或MP3设备。由于各种标准的存在，消费类电子产品的组件可互操作。然而，即插即用对于开放式平台视频管理软件来说仍是不可能的。

　　安防行业中确实存在各种标准。ONVIF是最广泛采用的网络监控标准。然而，ONVIF仍要经历漫长的历程才能与消费类电子产品标准进行媲美。不同于人们普遍的认为，将符合ONVIF标准的监控摄像机插入符合ONVIF标准的视频管理软件并不意味着存在互操作性。问题在于ONVIF在支持兼容设备的各种功能方面不够全面。视频管理软件和不同的摄像机内部存在变数，超出ONVIF的范围，这将影响设备集成在同一系统中的能力。

　　在安防行业出现真正、完善的标准之前，制造商需要确保他们的产品是可兼容的。这是用户可以实现所有视频监控设备和视频管理软件之间高水平集成的唯一方式。然而标准仍具有现实意义，因为这是走向互操作性的第一步。不是真正开放式平台的视频管理软件在集成过程中可能会出现问题。“一些制造商开发了一种‘附加装置'，使他们的系统看起来是‘开放'的，但需要真正的集成时，需要支付额外的费用来‘开放'它们的协议”，Ademco Far East(安定宝安防集团旗下公司)销售和市场营销总监Patrick Lim说。

　　好消息是，很多供应商做出努力与许多第三方公司进行合作，力求尽可能开放。坏消息是，很难与最新的发展并驾齐驱。开放式平台视频管理软件供应商不仅需要了解摄像机，还需要了解越来越多的安全系统，如访问控制系统、入侵报警、分析系统等。

　　考虑到市场上的产品数量，这是很难做到的。“在产品开发方面，我们面临的挑战之一是与第三方硬件和软件产品实现软件互操作性的日益增长的需求”， Genetec公司项目经理Francis Lachance说，“视频管理软件通常是解决方案的核心，作为一种开放式平台，我们需要与各种网络摄像机、编码器、存储技术和第三方安全软件连接。每种技术都有自己的API/SDK需要进行集成”。

　　除初始同步外，每个产品升级还需要与合作伙伴进行沟通。虽然大多数供应商不觉得这是一种技术上的挑战，但仍需要严谨持续的沟通。即使视频管理软件供应商确实与硬件更新保持同步，之前的兼容连接可能会在进程中被破坏。

　　软件间的相互作用更加复杂。尽管硬件与软件之间的兼容性更多情况下是时间和努力的问题，但软件之间的集成经常会遇到商业模式问题。“有时会出现需要指挥和控制的情况，则需要与其它软件供应商进行整合”，Das说。“两家视频管理软件公司之间可能不会达成合作。举例来说，如果我们服务于一家机构，而由其它视频软件管理供应商提供服务的另一家机构进行指挥和控制，并希望从第一家机构处获取视频。要营造一种安全的环境并利用基础设施，软件解决方案需要能够进行衔接。”

　　为确保所有这些可动部件协同工作，需要进行大量的沟通和协商。然而，视频监控的这种非技术性方面仍需研究。一些制造商善于更新其合作伙伴，而其它制造商则较少关注这方面的发展。通过在产品发布前向合作伙伴提供信息，一旦产品投放市场，就有可能实现互操作性。否则，合作伙伴必须对信息做出反应，这对兼容性质量和业务关系会有不利的影响。“我们的视频管理软件能与35-40家不同的摄像机制造商进行整合”，安视集团首席执行官Marc Holtenhoff说，“摄像机数量如此之多，并且它们都不同。保持同步非常困难——特别是如果不经常进行沟通的话”。

　　系统集成商

　　正确的集成还需要有能力的系统集成商(SI)提供服务。当监控系统还是模拟系统时，所有组件均为即插即用式，安装不需要进行集成。另一方面，IP视频和集成的复杂性意味着系统集成商在装配功能性视频监控系统方面至关重要。

　　从模拟到IP的过渡要求系统集成商对安装过程进行重新学习。“从集成商的角度来看，随着IP的集中，视频管理软件存在着一种学习曲线”，江森自控公司建筑节能全球安全技术经理Gerry Pittman说，“这比之前要复杂得多，而且有更多的组件需要去了解：网络摄像机、存储器、联网等。安防领域正在向IT领域迈进。无疑会遇到发展时期的困难，没有IT知识就无法执行这些系统”。

　　缺乏完整的标准意味着集成商需要确认硬件不仅符合ONVIF标准，还要与视频管理软件相兼容。AMAG Technology(G4S Technology旗下公司)销售和市场营销高级副总裁Matt Barnette表示，只要集成商做出明智的选择并与所有相关供应商确认其设想，建立和部署集成的安全管理系统会相对容易，无需定制开发。

　　然而，集成商还必须处理尚未解决的兼容性和互操作性问题。“安装过程中遇到的常见问题是，并不是所有的故障都可以通过最新版本的固件解决，或安装中使用的特定制造商的产品并未包含在视频管理软件平台的最终兼容性测试中”，North American Video工程服务与市场营销副总裁Steve Malia说。“虽然这些问题大部分都容易解决，但这样做会耗费很多宝贵的时间”。[nextpage]

　　系统集成商安定宝(Ademco)数月前就遇到了此类问题。一位顾客想用带有首选视频管理软件的网络摄像机。安定宝确保该摄像机是可兼容的——据供应商称，已经过认证和测试。但发现在实际安装中，当需要进行视频分析时，视频管理软件的其它功能就会失效。Lim说，“这对制造商来说颇为尴尬，但我们最终收拾了局面”。

　　安全系统的安装和集成是复杂的，不可避免会出现差错。当出现问题时，应该联系谁?如果视频管理软件的功能失效，是否会与特定摄像机不兼容?或者是否摄像机的定位或安装错误?问题属于谁的责任?视频管理软件、摄像机，还是集成商?在发现问题的过程中，集成商和最终用户通常会接触到多种来源，其中会遇到各种推诿。目前还没有好的方式来解决这些问题。

　　视频管理软件和摄像机有时会受到集成过程的影响，使这个问题雪上加霜。集成可能影响系统中的比特率和帧速率，这是视频管理软件供应商需要考虑到的一点。“如果在大量的集成中，有相当数量的数据在两个或多个系统之间流动，系统将如何运作?”Lim提出。“特别是对于视频管理软件(其中外部数据可以用来触发视频响应)，如果同时发生多个事件，是否会导致系统超载?视频管理软件开发商还应考虑到集成的额外负载”。

　　Malia建议行业参与者提出解决兼容性差异的更好办法，而不是相互指责。“由于供应商之间正在形成技术合作伙伴关系，视频管理软件供应商应率先确保更加全系统的方法加以支持，以便集成商之间达成一致。从客户的角度来看，由一方完成故障排除、诊断和问题解决等，要比多个制造商合作进行快得多”。

　　全速前进

　　对于产品寿命周期的四个阶段—引进、成长、成熟和衰退，大多数视频管理软件供应商认为，视频管理软件仍处于成长阶段。随着安防行业自身正从模拟平台向数字化平台转换，开放式平台视频管理软件将继续得益于IP发展。“由于该领域正从全模拟走向全数字化，通过新的部署和改进，市场规模正在不断扩大”，Barnette说，“这为各个层次和几乎每个利基市场创造了机遇，因为广泛范围内的客户有着不同的需求，要选择不同的方式来满足这些需求”。

　　可以添加到视频监控系统中的组件数量和复杂性将增加，这会导致视频管理软件自身结构的变化。“随着摄像机发展成为带有镜头的计算机，可以有更多的应用，从而为管理数据的中央视频管理软件创造了更多的需求和功能”，Holtenhoff说。“重点在于，整个视频监控领域有着广阔的发展空间。由于这些应用程序的改变和发展，因此将需要更好地管理”。

　　Digifort总裁Eduardo Carlos Bonilha对此表示赞同。“增值模块仍在开发之中，而且客户一直要求新的运行和管理设施。未来几年内仍有很多模块需要开发”。

　　随着视频管理软件的发展，客户的期望不仅局限于基础设施，而且希望不同的视频管理软件达到先进、实用水平。Milestone Systems公司产品管理与市场营销副总裁Christian Bohn说，“市场日趋成熟，客户将他们的注意力从单纯的新技术转向技术如何实施、解决方案的‘易用性'以及如何相互联系并推动新的创新和效益”。

　　为了应对提高的复杂性，制造商需要强大的沟通渠道。Malia说，“由于安全和监控系统更加先进和复杂，制造商的功能协作将更有帮助”。Malia建议，一种方法便是精简集成、测试兼容性程序。

　　沟通有助于加强行业的能力，以解决IP网络监控中出现的进一步问题，如面对网络攻击的脆弱性。“IP视频既没有绑定到闭环网络，也并不独立，这就带来了隐私和安全问题”，Lachance说。“视频可在多人和或多个组织之间很容易地共享，也可在世界大部分地区进行访问，从而带来了安全和隐私问题”。

　　随着更多完善的标准形成，混乱局面将最终平息。“由于各种标准化尝试要么成功，要么失败(其中一些不可避免)，客户将得到相对较小数量的更加合理和组织化的方案”，Barnette说。

　　开放式平台视频管理软件在不断发展。面对未来的挑战，供应商需要提供的不只是开放型软件，还需要提供开放的沟通渠道。